Persepolis
war die zeremonielle Hauptstadt des Achämenidenreichs (ca. 550–330 v. Chr.). Es liegt in der Ebene von Marvdasht, umgeben vom südlichen Zagros-Gebirge der iranischen Hochebene. Das heutige Shiraz liegt 60 km (37 Meilen) südwestlich der Ruinen von Persepolis. Die UNESCO erklärte die Ruinen von Persepolis 1979 zum Weltkulturerbe.
Die frühesten Überreste von Persepolis stammen aus dem Jahr 515 v. Chr.[3] Die Stadt, die als wichtiges Zentrum des Reiches fungierte, beherbergte einen Palastkomplex und eine Zitadelle, die als Mittelpunkt für Regierungsführung und zeremonielle Aktivitäten dienen sollten.[4] Es ist ein Beispiel für den achämenidischen Architekturstil. Der Komplex wurde 330 v. Chr. von der Armee Alexanders des Großen eingenommen und bald darauf wurden seine hölzernen Teile durch einen Brand, wahrscheinlich absichtlich, vollständig zerstört.
Die Funktion von Persepolis bleibt unklar. Es war keine der größten Städte in Persien, geschweige denn im Rest des Reiches, sondern scheint ein großer Zeremonienkomplex gewesen zu sein, der nur zeitweise bewohnt war; Der Komplex wurde hoch auf einer ummauerten Plattform errichtet und verfügte über fünf „Paläste“ oder Hallen unterschiedlicher Größe und große Eingänge. Es ist immer noch nicht ganz klar, wo sich die Privatgemächer des Königs tatsächlich befanden. Bis vor Kurzem waren die meisten Archäologen der Ansicht, dass es hauptsächlich zur Feier des Nowruz, des persischen Neujahrs, verwendet wurde, das zur Frühlings-Tagundnachtgleiche gefeiert wird und immer noch ein wichtiges jährliches Fest im modernen Iran und in den Nachbarländern ist. Der iranische Adel und die tributpflichtigen Teile des Reiches kamen, um dem König Geschenke zu überreichen, wie sie in den Treppenreliefs dargestellt sind. Es ist auch unklar, welche dauerhaften Bauten es außerhalb der Palastanlage gab; Es ist möglicherweise besser, sich Persepolis als einen einzigen Komplex vorzustellen und nicht als eine „Stadt“ im üblichen Sinne.
Die Erkundung von Persepolis ab dem frühen 17. Jahrhundert führte zur modernen Wiederentdeckung der Keilschrift und, ausgehend von detaillierten Studien der dreisprachigen achämenidischen Königsinschriften, die in den Ruinen gefunden wurden, zur ersten Entschlüsselung der Keilschrift im frühen 19. Jahrhundert.
